ΔΟΜΗΝΙΚΟΣ ΘΕΟΤΟΚΟΠΟΥΛΟΣ  (ΕΛ ΓΚΡΕΚΟ)

Ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος έχει χαρακτηριστεί από τον Πάμπλο Πικάσο ως ο «πατέρας» του στην ζωγραφική. Ορισμένοι από τους πιο σπουδαίους ζωγράφους που έχει εμπνεύσει είναι  ο Ντιέγο Βελάσκεθ, ο Εντουαρ Μανέ και  ο Πολ Σεζαν.

Γέννηση – Σπουδές

Ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος γεννήθηκε το 1541 στον Χάνδακα, σημερινό Ηράκλειο Κρήτης στην εποχή της βενετοκρατίας. Ωστόσο, δεν υπάρχει κανένα επίσημο πιστοποιητικό γέννησης του. Η χρονολογία γέννησης του προσδιορίστηκε κατά προσέγγιση με βάση μια ιδιόχειρη σημείωση του που αναφέρει ότι το 1606 ήταν 65 χρονών.

Προερχόταν από μια εύπορη οικογένεια, μιας και ο πατέρας του, Γεώργιος Θεοτοκόπουλος, ήταν έμπορος και φοροεισπράκτορας. Για την μητέρα του, όπως και για την πρώτη του σύζυγο, δεν υπάρχει καμία πληροφορία σχετικά με την ταυτότητα τους.

Ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος σπούδασε αγιογραφία και μελέτησε από νεαρή ηλικία την αρχαία ελληνική και κλασσική γραμματεία.

Εκτός από ζωγράφος, ήταν γλύπτης και αρχιτέκτονας.

Κατά τον 16^ο αιώνα, στην βενετοκρατούμενη Κρήτη, είχε ήδη διαμορφωθεί η περίφημη «Κρητική σχολή», η οποία αποτελούνταν από σημαντικούς ζωγράφους και αγιογράφους.

Η δημιουργία της «Κρητικής σχολής» είχε σαν αποτέλεσμα την γρήγορη εξοικείωση του Δομήνικου Θεοτοκόπουλου με έργα καλλιτεχνών της Αναγέννησης.

Από το 1563, ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος, σε ηλικία μόλις 22 χρονών, εξασκούσε ήδη το επάγγελμα του ζωγράφου.

Αξίζει να αναφερθεί,  ότι  σε κάποιο   επίσημο έγγραφο της εποχής περιγράφεται ως «maestro Domenico», δηλαδή ο δάσκαλος Ντομένικο.

Το 1566, όταν απεβίωσε ο πατέρας του, ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος τέθηκε υπό την προστασία του μεγαλύτερου αδελφού του, Μανούσου Θεοτοκόπουλου, ο οποίος ήταν τελωνειακός στο επάγγελμα.  

Το 1566 του δίνετε η άδεια να πουλήσει μια εικόνα που είχε ζωγραφίσει και στην οποία απεικονιζόταν μια σκηνή από τα πάθη του Χριστού, έναντι 70 δουκάτων. Η πιο σπουδαία αναγνώριση για έναν τόσο νέο καλλιτέχνη.

Με τα χρήματα που προσκόμισε από την πώληση της εικόνας και με την βοήθεια του αδελφού του, κατάφερε να πάει στην Ιταλία.

Ιταλία – El Greco

Το 1567 εκτιμάται ότι ταξίδεψε στην Ιταλία και συγκεκριμένα στην Βενετία.

Στην Βενετία μαθήτευσε κοντά στον Τιτσιάνο, ο οποίος υπήρξε ο σημαντικότερος δάσκαλος του Δομήνικου Θεοτοκόπουλου.

Τα έργα του Δομήνικου Θεοτοκόπουλου ήταν εμπνευσμένα από την Καινή Διαθήκη και ξεχώριζαν λόγω του αρμονικού συνδυασμού 2 τεχνοτροπιών (Βυζαντινή τέχνη και Δυτική τέχνη).

Στην Βενετία κερδίζει την εκτίμηση, τόσο της κοινής γνώμης, όσο και των ομοίων του. Λόγω του ότι δεν μπορούσαν να προφέρουν το όνομα του, άρχισαν να τον αποκαλούν ο Έλληνας ( IL GRECO).

Ισπανία – Τολέδο

Το 1577 πάει στην Μαδρίτη, όπου παρέμεινε για λίγο χρονικό διάστημα και στην συνέχεια εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Τολέδο της Ισπανίας.

Το Τολέδο, μια μικρή πόλη της Ισπανίας, με έντονο αίσθημα μυστικισμού και θρησκευτικής κατάνυξης, ήταν το μέρος που ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος μπόρεσε να εναρμονιστεί απόλυτα. Ο εσωτερικός κόσμος του βρήκε το κατάλληλο κλίμα για να εκφραστεί ελεύθερα και δημιουργικά.

Εκεί δημιούργησε ορισμένα από τα πιο γνωστά έργα του και γνώρισε την καθιέρωση.

Απεβίωσε στις 7 Απριλίου του 1614 σε ηλικία 73 ετών.

Ο Δομήνικος Θεοτοκόπουλος έμεινε στην αφάνεια για πολλά χρόνια, ενώ τα έργα του σε Ιταλία και Ισπανία θεωρούνταν έργα ενός τρελού.

Από τις αρχές του 20^ου αιώνα, το έργο του άρχισε να αναγνωρίζεται και σήμερα θεωρείται ένας από τους κορυφαίους εικαστικούς καλλιτέχνες όλων των εποχών.

Από το 1902 και έπειτα, έχουν ακολουθήσει μεγάλες εκθέσεις των έργων του σε όλον τον κόσμο, ενώ έχουν γραφτεί και πολλά βιβλία αφιερωμένα στον Δομήνικο Θεοτοκόπουλο.