Είναι φυτά ποώδη ή ξυλώδη, ετήσια ή πολυετή, με βλαστούς μεγάλου μήκους, σχετικά λεπτούς, που δεν μπορούν να σταθούν όρθιοι,
γι’ αυτό έρπουν ή, αν υποβοηθηθούν με υποστυλώματα, «πιάνονται» από αυτά και ανεβαίνουν προς τα πάνω (αναρριχώνται). Ως αυτοφυή,
συνήθως, βρίσκονται κάτω από δέντρα ή ανάμεσα σε θάμνους, γι’ αυτό έμαθαν να αναρριχώνται πάνω σε αυτά, για να φτάσουν στο φως,
το οποίο τους επιτρέπει να παράγουν τροφή κι έτσι να επιβιώνουν.