Διετή ποώδη φυτά θεωρούνται εκείνα τα οποία κατά τον πρώτο χρόνο αναπτύσσονται βλαστικά και το δεύτερο χρόνο ανθίζουν, κάνουν σπόρους για να διαιωνίσουν το είδος τους και ξεραίνονται. Ορισμένα μπορεί να χάσουν το φύλλωμά τους το χειμώνα και να ξαναβλαστήσουν την άνοιξη, οπότε και ανθοφορούν.
             Πολυετή ποώδη φυτά χαρακτηρίζονται εκείνα τα οποία βρίσκονται σε μόνιμες θέσεις, για χρονικό διάστημα μεγαλύτερο των δύο χρόνων και κάθε χρόνο ανθίζουν. Και από αυτά τα φυτά ορισμένα μπορεί να ξεραθούν από τους παγετούς του χειμώνα, αλλά μόνο στο υπέργειο
τμήμα τους, ενώ το ριζικό τους σύστημα μένει άθικτο και έτσι ξαναβλαστάνουν την άνοιξη.